Variables de entorno en Windows 10 y Windows 11

Las variables de entorno son configuraciones especiales del sistema operativo que permiten definir valores utilizados por diversos programas y procesos. Son especialmente útiles para desarrolladores, administradores de sistemas y usuarios que trabajan con la línea de comandos o scripts. En Windows 10 y Windows 11, las variables de entorno desempeñan un papel fundamental en la configuración del entorno del sistema.

¿Qué son las variables de entorno?

Las variables de entorno son pares "nombre-valor" que contienen información utilizada por el sistema operativo y los programas instalados. Por ejemplo, la variable PATH indica los directorios donde se encuentran los archivos ejecutables, lo que permite ejecutar programas sin necesidad de especificar su ruta completa.

Variables de entorno principales

Windows 10 y Windows 11 incluyen varias variables de entorno estándar, como:

  • PATH — especifica las rutas donde el sistema busca archivos ejecutables;
  • TEMP y TMP — directorios para archivos temporales;
  • USERPROFILE — ruta al perfil del usuario actual;
  • APPDATA — directorio para almacenar datos de aplicaciones;
  • SYSTEMROOT — directorio raíz del sistema operativo (generalmente C:\Windows);
  • HOMEPATH — ruta al directorio principal del usuario actual.

Cómo modificar las variables de entorno en Windows 10 y Windows 11

Modificar las variables de entorno en Windows 10 y Windows 11 es un proceso sencillo:

  1. Abre el Panel de control o accede a Configuración del sistema.
  2. Ve a Sistema > Configuración avanzada del sistema.
  3. En la ventana Propiedades del sistema, selecciona la pestaña Opciones avanzadas y haz clic en Variables de entorno....
  4. Para modificar las variables del sistema, selecciona la variable deseada en la sección Variables del sistema y haz clic en Editar....
  5. Para añadir una nueva variable, haz clic en Nuevo... e introduce el nombre y el valor de la variable.
  6. Haz clic en Aceptar para guardar los cambios.

Variables útiles para desarrolladores

Algunas variables de entorno son especialmente útiles para los desarrolladores:

  • JAVA_HOME — indica la ruta a la versión de JDK instalada para trabajar con Java;
  • PYTHONPATH — directorio con los módulos de Python que el intérprete utiliza al importar bibliotecas;
  • NODE_PATH — ruta para los módulos de Node.js, útil para trabajar con proyectos de JavaScript y Node.js;
  • COMSPEC — especifica el procesador de comandos de Windows, por defecto cmd.exe.

Cómo visualizar las variables de entorno actuales

Para visualizar las variables de entorno actuales, puedes usar el Símbolo del sistema o PowerShell:

Usando el Símbolo del sistema

set

Este comando muestra todas las variables de entorno actuales.

Usando PowerShell

Get-ChildItem Env:

Este comando lista todas las variables de entorno junto con sus valores.